Wat waren afgelopen week je activiteiten en bezigheden op het werk? Na 23 jaar real estate en project development te hebben verricht op Sint Maarten, in Amerika en Mexico ben ik heel verheugd nu op mijn dushi Kòrsou te kunnen werken aan de ontwikkeling van een groot project op Curaçao; het Palapa Curaçao Dive Resort & Casino aan de Caracasbaai. Het is mijn grote droom. Het land bij de Caracasbaai heb ik al in de jaren negentig toegewezen gekregen. Eind 2003 kreeg ik eindelijk een brief van het Bestuurscollege dat, als ik wilde, ik met het terrein aan de slag kon.
Ik heb geen secretaresse en werk veel vanuit thuis. Ik kan dus niet heel exact aangeven waar ik op welk moment mee bezig ben geweest. Binnenkort zal ik een kantoor op Caracasbaai opzetten, dan kan ik van dichtbij de hele begeleiding doen en werken met een team. Tot die tijd werk ik vanuit mijn privé-kantoor thuis, op de bouwplaats zelf en vanuit het hoofdkantoor van de architect. Waarom heb ik trouwens een secretaresse nodig? Ik heb een mobiele telefoon en een laptop. Ik hou zelf mijn agenda en afspraken bij. Ik kom regelmatig mensen tegen die met me willen spreken over een aanbieding voor iets op het project. Stuur een mail, zeg ik dan. Ik zet ze allemaal op een rij en kies te zijner tijd de beste uit.
Over het algemeen vul ik mijn dagen met de gefaseerde uitwerking van het project. Dat is op de eerste plaats het bouwrijp maken van het terrein, het bouwen van damwanden, het bouwen van de marina en daarna het duikcentrum en de parkeerplaatsen. Daarna moeten de condominiums komen. Dat is fase 1, daarvoor heb ik onlangs de bouwvergunning gekregen. Als dat achter de rug is moet de weg door de overheid zijn verplaatst en kan ik aan fase B beginnen.
Elke dag werk ik aan de projectplannen, die ik hopelijk begin oktober kan indienen. Ik overleg dagelijks via de mail met mijn architect in Mexico en op Curaçao. Ik ben zowel bouwer als ontwikkelaar en ik bemoei me met alles, tot de kleur van de stenen en de vorm van de stoelen toe. Ik vind het heel moeilijk om iets uit handen te geven. Dat past niet bij mijn karakter. Het ontwikkelen van een project heb ik al zo vaak gedaan, ik laat ’t door niemand anders doen. Waar een ander een week over doet, kan ik in een paar uur. Ik ben nu 61 jaar en wil blijven werken. Een pensioen ken ik niet. Doodgaan wel. Maar ik wil niet stoppen. Dit is mijn liefde.

Wat waren deze week je activiteiten en bezigheden buiten het werk?
Naast de ontwikkeling van het dive resort ben ik secretaris van het Curaçaos Toerisme Bureau, verder houd ik me nog steeds bezig met het Palapa Center and Marina Sint Maarten. Ik reis nog regelmatig naar Sint Maarten. Ik ben eigenaar van een stuk terrein op Cas Abou waar ik een eco-terrein wil neerzetten met eco-bungalows, een park en landbouw en veeteelt.
Verder ben ik, in het belang van het volk, bezig met verschillende organisaties, vooral voor projectontwikkelaars. Daaraan geef ik adviezen. Curaçao kan wat van mij leren, dat wil ik graag geven. Verder besteed ik tijd aan zwemmen en sporten.

Wat was deze week het moeilijkste moment qua leidinggeven?
In feite heb ik die niet. Ik zet alles op alles om iets te bereiken en daar werk ik straight naar toe. Over het algemeen kan ik wel zeggen dat ik het zeer betreur dat er in de afgelopen week weer veel mensen elkaar hebben bekogeld in de kranten. Mensen zouden meer bewust moeten zijn van het feit dat Curaçao in de lift zit. Het eiland gaat beter worden. Maar daarvoor moeten we gezamenlijk te werk gaan. Niet het verleden benadrukken, maar nieuwe doelstellingen plaatsen en daaraan werken. Te veel mensen op Curaçao verdoen hun tijd met bekvechten. Daar verdienen we niets mee. Un miho Kòrsou, dat zou toch voor iedereen het doel moeten zijn?

W at was het leukste moment qua leidinggeven?
Niet zozeer qua leidinggeven. Maar mijn leukste ervaring was de afgelopen week dat mijn dochter een baby heeft gekregen. Ik was al opa van een meisje, de dochter van mijn zoon. Nu heb ik ook een kleinzoon.

Was er een specifiek ‘leermoment’ in de afgelopen week?
Ik krijg voor mijn project een enorm goede medewerking vanuit de overheid. Ik ken natuurlijk mijn werk. Tijdens ontmoetingen met de overheidsdiensten heb ik mijn ervaring en kennis met hen gedeeld. Iets dat zij ook als iets positief ervaren. Het samenwerken met de overheid gaat heel goed. Ze appreciëren dat ik me zo met de zaak bemoei.

Wat was het beste idee/ de belangrijkste inspiratie in de afgelopen week?
Een ontwikkelaar moet rekening houden met de mensen en de omstandigheden waarin hij werkt. De vissers bij Awa Kabakuchi in de Caracasbaai maken normaal gebruik van de plek waar ik een aanlegsteiger van de Marina laat maken. Ze moeten nu aan de overkant hun boten plaatsen. Ik bouw daar een aanlegsteiger en doe ze die cadeau. Het is een gebaar waarmee ik een signaal afgeef aan bouwers dat zij ook rekening moeten houden met de mens in het algemeen, onze archeologische waarden en natuurbescherming.
Het is mijn filosofie dat toerisme zich slechts kan ontwikkelen met medewerking van onze mensen. Je moet samenwerken met de Yu di Kòrsou, daarom blijft het strand in het resort ook openbaar en komt er een lokaal entertainment center waar toeristen en eilandbewoners elkaar kunnen ontmoeten.

> Oscar van Dam