Nathalie Beaujon is kleurdeskundige en biedt image-consulting aan professionals. Voor Coaching verzorgt zij op regelmatige basis een column met handige tips op het gebied van kleding, uiterlijke verzorging en imago.We leven in een beeldcultuur. We worden beladen met visuele indrukken, de tijd om ons te verdiepen in een ander neemt af en we beoordelen iemand onbewust op het uiterlijk. Je krijgt maar één kans om een goede indruk te maken. De eerste drie minuten zijn dan ook cruciaal. In deze tijd vormt je gesprekspartner zich onbewust al een beeld van je, dat niet snel meer ongedaan gemaakt kan worden.

Uit onderzoek van de psycholoog Albert Mehrabian blijkt dat de eerste indruk slechts voor 7 procent afhankelijk is van wat mensen zeggen. In zijn ‘Mehrabian Wheel’ geeft hij weer dat de indruk voor 38 procent wordt bepaald door stem en intonatie. De overige 55 procent is non-verbale communicatie. Lengte, gewicht, haar, huidskleur, geslacht en kleding, ze geven allemaal non-verbale signalen af. Het is zaak om direct de juiste indruk te maken, zeker bij een sollicitatiegesprek of een ontmoeting met sleutelfiguren. Een goede outfit vormt daarbij een belangrijk instrument. Ook voor het verdere carrièreverloop vormt kleding een niet te verwaarlozen factor. Met kleding laat je zien wie je bent en schep je bepaalde verwachtingen.

Bedenk welke boodschap je met jouw kleding wenst af te geven. Wat je draagt is geheel afhankelijk van jezelf, de bedrijfscultuur, gelegenheid en van jouw doel. Als je imago je boodschap ondersteunt, kom je betrouwbaar en deskundig over. Om serieus te worden genomen, dienen jouw presentatie en verbale inhoud elkaar zichtbaar aan te vullen. Voorop staat dat je dicht bij jezelf blijft. Door het versterken van deze eigen identiteit, en het uitzenden van de juiste visuele boodschappen, zorg je ervoor dat je positief opvalt en effectief communiceert.

• Door middel van kleur kun je je status of professionaliteit aangeven, je toegankelijkheid of autoriteit. Door grote kleurcontrasten te dragen oog je formeel, afstandelijk en straal je autoriteit, gezag en macht uit. Om een toegankelijke en professionele indruk te maken, breng je kleuren juist naar elkaar toe. Hiermee kom je over als team player.
• Pakken met een strakke snit zorgen voor uitstraling van iemand die belangrijk is. Rechte en gedefinieerde lijnen ogen krachtig. Kleding van zachtere stoffen en rondere lijnen ogen vriendelijk.Jouw kennis is van dezelfde datering als je kleding. Bij het dragen van ouderwetse kleding verwacht men automatisch dat je kennis niet up to date is en bij modieuze kleding juist wel.
• In kleding van goede kwaliteit geef je aan succesvol te zijn, dat je belangrijk bent en men jou beter serieus kan nemen.
• Schoenen zijn statussymbolen. Zorg ervoor dat je schoenen bij je outfit passen en goed onderhouden zijn. Ze maken een outfit echt af - of doen de uitstraling teniet.
• Details leiden af van de hoofdzaak. Als ze teveel aandacht krijgen kan het afbreuk doen aan je professionele imago.