Het kantoor van de toekomst is wireless, luidt het adagium. Weg met de vaste werkplekken, desktops en vooral ook met al die lelijke kabels en snoeren. Maar in hoeverre is een volledig wireless kantoor voor ieder bedrijf weggelegd? Dick Zeijdel van de NetPro Group, gespecialiseerd in IT-oplossingen en -opleidingen, vertelt er meer over.
’Als je als bedrijf een nieuw pand laat bouwen, moet je zeker streven naar een zo wireless mogelijk kantoor’, stelt Dick Zeijdel. ‘Bekabeling aanleggen is best duur, denk alleen al aan die prijzige koperen kabels die je door het hele gebouw heen moet laten trekken.’ Er zijn wel zaken waar je rekening mee moet houden. Allereerst speelt de vraag hoeveel aansluitingen je voor de medewerkers nodig hebt. Als vuistregel kun je aanhouden dat je met meer dan dertig aansluitingen beter af bent met een kabel. Bij wireless wordt de snelheid van je verbinding namelijk verdeeld over het aantal aansluitingen, terwijl je bij een kabel voor iedere aansluiting dezelfde snelheid krijgt. De grootte van je pand is een ander punt om rekening mee te houden. Heb je een pand van meer dan 150 m2, dan kun je eigenlijk niet buiten een kabel om, gezien het bereik van de access points *.’

Hybride vorm
Bij de bouw van een nieuw gebouw is het, volgens Dick Zeijdel, dan ook zaak om in een vroeg stadium na te denken over de aansluitingen, over wel of geen bekabeling en vooral over de vraag waar eventuele kabels moeten komen. ‘Als je daar pas bij de oplevering over moet gaan nadenken, zit je niet alleen met extra kosten; vaak moet je dan teruggrijpen naar een noodoplossing, bijvoorbeeld omdat het technisch niet meer mogelijk is om de bekabeling op de juiste plek aan te brengen.’
In de meeste bedrijven wordt gewerkt met een combinatie van wired en wireless: de zogenaamde hybride vorm. In een kantoor met bestaande bekabeling is het altijd mogelijk om op de hybride vorm over te stappen door ook met laptops te gaan werken, die je via access points op het netwerk laat inloggen.

Minder veilig?
Een belangrijk aspect is de beveiliging. Volgens Dick Zeijdel is het onzin dat een wireless netwerk minder veilig zou zijn dan een netwerk dat via kabels gaat. ‘De ontwikkelingen op het gebied van beveiliging door encyptie zijn meegegroeid met de wireless technologie. Hoe veilig je netwerk is, hangt af van hoe goed de codering van je access point is gedefinieerd. En natuurlijk van je eigen gedrag: hoe ga je om met passwords en authorisaties om het netwerk op te kunnen. Ik wilde bewijzen hoe veilig wireless kan zijn en heb de ICTers van een grote, lokale opdrachtgever uitgedaagd om te proberen de encryptie te doorbreken op een door ons bij hen geïnstalleerd access point. Dat was overigens een access point waar we qua encryptie niet eens tot het uiterste van de mogelijkheden zijn gegaan. Ik heb ze een week de tijd gegeven, maar ze gaan er nooit uitkomen. Overigens is het niveau van de encryptie bepalend voor de prijs die voor de aanleg van een access point in rekening wordt gebracht.’

De kleine onderneming
Kun je dus concluderen dat een wireless kantoor voor kleine ondernemingen met een tot tien man personeel de beste oplossing is? Dick Zeijdel: ‘Zonder meer. De kosten voor de installatie van een klein, draadloos netwerk zijn veel lager dan voor een wired systeem. Bovendien is alle bijbehorende randapparatuur, zoals printers, faxen en dergelijke, tegenwoordig draadloos verkrijgbaar. Een wireless kantoor stelt alleen wel eisen aan de installatie, zeker qua beveiliging. Dat kun je het beste door een erkend bedrijf laten verzorgen’, aldus Dick Zeijdel.

* Access point: een basisstation dat de aangesloten computers toegang geeft tot de server of internetaansluiting.